집주인은 에너지 효율성 향상에 가장 큰 장애물이 될 수 있습니다.

제이크 더글러스는 2021년 워싱턴 주 노스벤드에 있는 새 아파트로 이사했을 때 집주인에게 건물에 전기 자동차 충전기를 설치할 수 있는지 물었습니다. Douglas는 전기 자동차를 가지고 있었고 집에서 배터리를 다시 채울 수 있는지 확인하고 싶었습니다. 집주인은 EV 충전이 진행 중이라고 말했고 Douglas는 다양한 공급업체와 가격을 조사하여 도움을 주려고 노력했습니다.

“그는 계속해서 그런 일이 일어날 것이라고 말했고, 1년 반, 2년이 지나도 아무 일도 일어나지 않았습니다.” 더글러스가 말했습니다. 35세의 소프트웨어 엔지니어는 또한 구식 전기 저항 히터만 있고 에어컨은 없는 자신의 아파트에 열 펌프를 설치하기를 원했습니다. 거기에도 행운이 없습니다. 점점 더워지는 태평양 북서부 여름에 직면한 Douglas는 새는 에어컨 장치를 한 창문에 밀어넣고 잦은 산불 연기로부터 그것을 밀봉하기 위해 최선을 다했습니다.

“냉방을 제공하려는 노력과 연기 수준을 낮게 유지하려는 노력 사이를 계속 오가는 중입니다.”라고 그는 침울한 표정으로 말했습니다.

더글라스는 탄소 배출량을 낮추고 싶어하지만 집주인 때문에 방해를 받는 미국인 중 한 명입니다. 주택과 아파트는 석유와 가스를 태우고, 전기를 흡수하며, 미국 전체 온실가스 배출량의 약 5분의 1을 차지합니다. 그러나 에너지 효율적인 가전제품 및 개조를 위한 수십억 달러의 세금 공제를 포함하여 미국의 주택을 친환경적으로 만들려는 현재의 시도는 분리된 단독 주택, 즉 매드맨(Mad-Men) 스타일의 교외 지역의 부유한 소유자를 겨냥한 것으로 보입니다.

실제로 우리나라 가구의 약 3분의 1이 임대아파트나 주택에 거주하고 있다. 이 거의 1억 1천만 명의 미국인은 히스패닉이거나 흑인일 가능성이 더 높습니다. 그들은 또한 소득과 순자산의 하위 절반에 속할 가능성이 더 높습니다. 그리고 그들은 일반적으로 환경 업그레이드를 위한 여유 현금이나 집주인의 허가가 없습니다.

문제의 일부는 경제학에서 "분할 인센티브 문제" 또는 "집주인-임차인 문제"로 알려진 것입니다. 미국 임차인의 약 75%가 공공요금을 스스로 지불합니다. 이는 그들이 현금을 절약하기 위해 전기, 물, 가스를 절약하려는 강한 동기를 갖고 있음을 의미합니다. 그러나 이러한 가전제품과 난방 시스템의 설치 및 교체 비용을 지불해야 하는 집주인은 그렇지 않습니다. 그들은 가능한 한 빠르고 저렴하게 부동산을 임대함으로써 이익을 얻습니다.

에너지 싱크탱크 RMI의 무탄소 건물 책임자인 Russell Unger는 "일반적인 상황에서 누군가가 부동산을 소유하거나 사용할 때 재정적으로 합리적인 에너지 효율 투자가 많이 있습니다"라고 말했습니다. "집주인이 청구서를 지불하지 않는 임대 상황에서 문제가 발생합니다."

따라서 임차인은 물이 새는 주택, 비효율적인 가전제품, 오래된 난방 시스템으로 인해 어려움을 겪는 경우가 많습니다. 2018년 한 연구에 따르면, 임대인은 인센티브 분할 문제로 인해 주택 소유자보다 거의 3% 더 많은 에너지를 사용합니다.

그리고 임차인이 보다 효율적으로 생활할 수 있는 장소를 찾는 것도 쉽지 않습니다. 다른 연구에 따르면 임차인은 잠재적인 유틸리티 비용보다 월 임대료에 더 초점을 맞추고 있는 것으로 나타났습니다. 집주인이 잠재적 임차인에게 유틸리티의 실제 비용을 숨기는 것도 쉽습니다. 한편, 이 나라는 일부 미국인들이 선택의 여지가 없는 저렴한 주택 부족에 직면해 있습니다.

Unger는 “저소득층 가구라면 기본 임대 가격 외에는 아무것도 고려하지 못할 수도 있습니다.”라고 말했습니다.

한편, 바이든 대통령의 서명 기후 법안에는 가구가 효율적인 열 펌프, 온수기로 전환하거나 집을 밀봉하고 단열하도록 돕기 위해 약 370억 달러의 세금 공제가 포함되어 있습니다. 이러한 크레딧은 개인 주택 소유자나 임차인에게 적용되지만 집주인에게는 적용되지 않습니다. IRS 지침에 따르면 "거주지로 사용하지 않는 주택에 대해서는 크레딧을 사용할 수 없습니다." 그리고 이사할 때 남겨 두어야 할 열 펌프에 수천 달러를 쓰고 싶어하는 임차인은 거의 없습니다.